La interacción es ácido-base:

El parámetro que varía a lo largo de la valoración es el pH.
El analito puede ser: un ácido, una base o una mezca de ácidos o bases.
La construcción de una curva permite medir la fiabilidad, viabilidad del método experimental.
La representación gráfica es la siguiente:

Una propiedad importante es el salto, la región de máxima pendiente (encuadrada en el gráfico), que cuanto más grande sea mejor, ya que la precisión será mayor en la observación del punto final.
Una vez se tiene identificada de forma teórica la zona del salto puede escogerse el indicador más adecuado.
Siempre el valorante es un protolito, ácido o base de Brönsted, fuerte. En el caso de la valoración de un ácido fuerte:
valorado
valorante
B.P. (balance protónico):

La relación entre y viene dada por: , donde representa la fracción valorada. Cuando = 1 punto de equivalencia.
A partir de las ecuaciones, para < 1:


En el caso que no se negligiera la dilución se ha de multiplicar por el siguiente factor corrector: , donde D es el volumen inicial de valorado y E el volumen añadido de valorante.
Si = 1 pH neutro.
A partir de > 1:

 
Aquí la altura del salto dependerá de la del valorado. Si es diluido el salto será menor que en uno concentrado.
Valoración de un ácido débil:


Directamente de estas ecuaciones químicas se deduce que para un ácido débil .
Más analíticamente, B.P.:



Mediante estas tres igualdades se halla la siguiente expresión general:

* Para = 0:
 
Si se hacen las siguiente simplificaciones:
normalmente se cumple.
no se cumple siempre.

* Cuando = 1:

Haciendo las aproximaciones y :

* Cuando > 1 entonces el pH dependerá sólo del valorante. Esto es, .
* Para 0 < < 1 si tenemos que y entonces (disolución amortiguadora). Si se hace la derivada del pH frente a :

Por tanto la pendiente se hace máxima cuando = 0 ó = 1. La pendiente en la representación gráfica aumenta al acercarse a estos valores.
Puntos necesarios:
Calculo del salto:


Entonces:
 
Además:

Cuanto más grande sea el salto más exacta será la valoración, ya que el indicador vira a +/-1 unidades de pH de su propio . Los errores que se producen en el valor experimental son los siguientes: |